1969 - 2019 : 50 ans après les émeutes, interview de Tree Sequia, barman emblématique du Stonewall Inn

Cinquante ans après les émeutes de Stonewall, leur souvenir est toujours très présent dans l’esprit de la lutte pour les droits LGBT. Nous avons échangé avec Tree Sequia, barman à l’époque et encore aujourd’hui de ce lieu mythique. 

Mais tout d’abord, retour en vidéo : qu’est ce que “Stonewall” ? 

Marine Giner-Dufour - porte parole Urgence Homophobie

Interview

Traduit de l’anglais par Jean-Yves Cotté

Quentin Westrich : Pourriez-vous vous présenter en quelques mots ?
Tree Sequia : Je m’appelle Tree. Je suis barman au Stonewall Inn. En 1969, j’avais 30 ans et j’ai participé aux émeutes de Stonewall. Aujourd’hui j’ai 80 ans, toujours jeune, j’y travaille encore.

Avant les événements de 1969, pourriez-vous nous décrire le Stonewall Inn ?
La mafia a repris un bar qui avait brûlé, l’a repeint tout en noir et en a fait un bar gay.

A cette période, la communauté LGBT vivait-elle dans l’oppression ?
Nous étions opprimés par les hétéros, et la police nous harcelait sans cesse.

Quels sont vos souvenirs de cette nuit des émeutes ?
Au départ nous avons pensé que ce n’était qu’une descente de plus, nous ne savions
pas que ce serait le commencement de quelque chose, que nous écrivions l’histoire. Nous étions rackettés en permanence, non parce que nous étions gays, mais parce que la police voulait des pots de vin. Certains sont allés en prison, d’autres se sont enfuis. Mettre le feu à des véhicules de police, casser des vitrines, c’était très amusant.

Qu’est-ce que les événements de Stonewall ont représenté pour la communauté LGBT américaine ?
Ce fut le début de la liberté. Des gens ordinaires purent ouvrir des bars. La mafia perdit de son influence. Nous fêtons désormais la World Pride. Je suis actuellement en Autriche où se tient cette année l’Euro Pride.

Cinquante ans après, quel regard portez-vous sur notre époque actuelle ?
Eh bien, c’est l’affaire de la jeune génération. Je suis heureux de mon sort. On verra ce que leur réserve l’avenir, les réponses qui seront apportées à leurs revendications.